Ponury i małomówny Pete porywa mordercę, Mike"a - strażnika granicznego (Barry Pepper) i zmusza go do wspólnego transportowania trupa przez pustkowia Teksasu i Meksyku, aby pochować przyjaciela w jego wymarzonym raju na ziemi. Podróż, której ukoronowaniem jest trzeci pogrzeb Melquiadesa, obfituje w niebezpieczeństwa i momenty załamania, ale to nie zraża Pete"a, który pragnie zrealizować obietnicę złożoną przyjacielowi, a zabójcę zmusić do odkupienia winy.
Reżyserem filmu jest znakomity aktor Tommy Lee Jones, uhonorowany w 1994 roku Oscarem oraz Złotym Globem za rolę drugoplanową w filmie "Ścigany". "Trzy pogrzeby Melquiadesa Estrady" są jego debiutem reżyserskim. Jones gra w nim też jedną z głównych ról.
Film został na festiwalu w Cannes nagrodzony przez publiczność owacją na stojąco. Uhonorowano na nim też Jonesa nagrodą za najlepszą rolę męską.
em